¿Qué es el solvente de limpieza en seco y cómo usarlo de manera segura?

La tintorería, como sugiere su nombre, limpia la ropa sin agua ni detergente y, a menudo, es la única opción para la ropa y ciertas telas del hogar hechas de materiales delicados y menos permisivos. Así como los solventes líquidos y en polvo se han utilizado para la limpieza en seco profesional durante décadas, algunos solventes lo ayudarán a abordar las necesidades de limpieza en seco seleccionadas en el hogar.

Si bien el solvente de limpieza en seco no debe ser su solución preferida para combatir las manchas en toda su ropa y tapicería debido al uso de productos químicos agresivos y potencialmente peligrosos, puede usarse para tratar ocasionalmente manchas difíciles en telas que no son tan tolerantes a métodos tradicionales de limpieza a base de agua, como la seda y la lana.

Debido a que los productos químicos utilizados en muchos solventes de limpieza en seco son extremadamente fuertes y tóxicos, pueden representar un riesgo para la salud y la seguridad si no se usan correctamente o si no se toman las precauciones adecuadas. Sin embargo, cuando se usa de manera segura, confiar en el solvente de limpieza en seco adecuado puede ser una buena opción para limpiar telas delicadas que no se pueden tirar en el lavado.

Desde la década de 1930, el tetracloroetileno (también conocido como percloroetileno o PCE) ha sido el químico dominante que se usa con más frecuencia en los solventes de limpieza en seco comerciales y domésticos. Desafortunadamente, según los CDC, el PCE es cancerígeno, lo que hace que la exposición prolongada o inadecuada sea peligrosa, especialmente para las personas que usan estos solventes a diario en entornos profesionales de limpieza en seco. Si bien el uso ocasional en el hogar de sus telas más delicadas no representará una amenaza tan grande como lo sería si estuviera expuesto a estos químicos diariamente, es importante tener en cuenta que aún son altamente tóxicos y muchos también son inflamables. Dicho esto, aunque es posible tratar la ropa y las telas en casa de forma segura, es mejor dejar la tarea en manos de una tintorería profesional si no te sientes cómodo manipulando productos químicos tan fuertes.

Antes de aplicar cualquier solvente en el área que desea limpiar, aspire la mayor cantidad posible de residuos físicos de la prenda o tela tapizada para facilitar el trabajo. Luego, ya sea que esté usando un solvente líquido o en polvo, aplique una pequeña cantidad a una esponja o paño de microfibra y seque suavemente un área discreta para realizar la prueba. Si no parece dañar la tela, aplica el paño sobre la mancha hasta que desaparezca, comenzando por el borde exterior. Una vez que la mancha haya desaparecido, frote el área con un paño húmedo y séquelo con otro diferente. Luego deje que la mancha se seque al aire por completo antes de entrar en contacto con la tela o usarla.

Debido a que el solvente de limpieza en seco está hecho de químicos altamente tóxicos y es mucho más inflamable que los limpiadores domésticos de uso diario, tenga cuidado de que no entre en contacto con la piel, los ojos o la boca durante la aplicación. El uso de equipo de protección como guantes, una máscara de respirador N-95 y gafas protectoras puede evitar que entre en contacto directo con el solvente sin darse cuenta. Aplicar la solución con la mayor moderación posible también lo ayuda a controlar mejor la cantidad que está usando y, por lo tanto, con la que tiene que entrar en contacto, y evita que introduzca más productos químicos tóxicos en su hogar de los necesarios.

Siempre asegúrese de usar solvente de limpieza en seco en un área bien ventilada, ya que inhalar los vapores químicos puede dañar su salud. Debido a que el solvente de limpieza en seco es inflamable, también es esencial usarlo lejos de llamas abiertas o áreas que tienen el potencial de ser fuente de chispas, como calentadores eléctricos, estufas de gas, chimeneas o luces piloto.

Debido a los fuertes químicos presentes en el solvente, también es importante tener cuidado con la forma en que lo almacena para que los niños o las mascotas no lo derramen o accedan accidentalmente. Guarde su solvente en su envase original para que sea fácilmente identificable y no se confunda con otra cosa en una confusión potencialmente peligrosa. No lo guarde cerca de áreas donde puedan producirse chispas o llamas abiertas.