La Agencia de Vida Silvestre dice que los herbicidas Enlist no ponen en riesgo a las especies en peligro de extinción

JEFFERSON CITY, Mo. (DTN) -- Los agricultores en 10 estados actualmente prohibidos de usar Enlist One y Enlist Duo pueden tener acceso a los herbicidas. Esto es después de que un borrador de opinión biológica del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS, por sus siglas en inglés) determinó que el registro de los productos, según lo propuesto, probablemente no ponga en peligro la existencia continua de especies amenazadas o en peligro de extinción.

El 24 de mayo, la EPA inició un período de comentarios públicos de 60 días sobre el documento de 155 páginas, que exige la eliminación de las prohibiciones de los condados en Arizona, Colorado, Luisiana, Nueva York, Pensilvania y Carolina del Sur y el establecimiento de normas a nivel de subcondado. restricciones en Alabama, Georgia, Tennessee y Texas. Florida es el único estado donde no se proponen cambios a la prohibición actual.

La opinión biológica consideró 22 especies amenazadas o en peligro de extinción, desde la gallina de las praderas de Attwater y la rana tuza oscura hasta el estornudo de Virginia y el cangrejo de río de la ciudad de Panamá. Si bien el USFWS concluyó que todas las especies en la opinión tienen vulnerabilidades, no era probable que los herbicidas pusieran en peligro su existencia continua.

En enero de 2022, la EPA otorgó registros y etiquetas de siete años para los herbicidas Enlist Duo y Enlist One. Ambos contienen colina 2,4-D y están destinados a la aplicación post-emergente sobre maíz, algodón y soja modificados genéticamente.

Las etiquetas fueron de las primeras en incluir medidas de mitigación destinadas a proteger especies amenazadas y en peligro de extinción a nivel federal. Esta "lista de selección" incluía zonas de amortiguamiento de conservación fuera del campo, como franjas de filtros vegetales, vías fluviales cubiertas de césped y bordes de campos destinados a reducir la escorrentía y la erosión. También se incluyeron las prácticas de conservación en el campo, como la labranza reducida en forma de labranza cero y labranza en franjas, así como la siembra de cultivos de cobertura.

Sin embargo, las etiquetas también incluían restricciones a nivel de condado para garantizar que los herbicidas no dañaran las especies amenazadas o en peligro de extinción a nivel federal ni modificaran negativamente sus hábitats críticos designados. Inicialmente, el uso de Enlist Duo estaba prohibido en 217 condados en 21 estados, con la mayor parte en Arkansas, Florida, Kansas, Nebraska, Ohio, Oklahoma y Texas. Se prohibió el uso de Enlist One en 169 condados en 14 estados, muchos de los cuales se superpusieron con la lista de condados prohibidos para Enlist Duo.

La mayoría de los condados fueron prohibidos debido a la preocupación de la agencia por los riesgos para el escarabajo enterrador estadounidense, un insecto en peligro de extinción, así como las amenazas potenciales para el este de Massasauga, una especie de serpiente de cascabel. Después de que Corteva trajera nuevos datos a la EPA sobre el escarabajo y la agencia descubriera mapas actualizados para el rango de la serpiente de cascabel, la agencia cambió de rumbo. A fines de marzo de 2022, se modificaron las etiquetas de Enlist Duo y Enlist One, lo que permitió el uso de los productos en 134 condados donde anteriormente estaba prohibido.

Sin embargo, varias docenas de condados permanecieron vetados de las aplicaciones Enlist One y Enlist Duo en Alabama, Arizona, Colorado, Florida, Georgia, Luisiana, Nueva York, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee y Texas.

REACCIÓN AL PROYECTO DE OPINIÓN

En un comunicado enviado a DTN, Corteva dijo que la compañía está complacida de que el borrador de la opinión biológica del USFWS concluya que el registro propuesto de los herbicidas Enlist One y Enlist Duo probablemente no ponga en peligro la existencia continua de ninguna de las especies analizadas.

"Seguiremos tomando las medidas apropiadas para garantizar que los productores continúen teniendo acceso a estas y otras tecnologías críticas para sus operaciones, al tiempo que protegen la salud humana y el medio ambiente", se lee en el comunicado.

La noticia de los hallazgos preliminares del USFWS fue alentadora para los productores de soya que adoptaron rápidamente la soya Enlist E3 como un medio para combatir las malezas resistentes a los herbicidas.

"Si bien todavía estamos revisando el borrador de la opinión biológica, inicialmente somos optimistas de que esta propuesta movería los registros de Enlist y Enlist Duo en una dirección positiva", dijo Alan Meadows, director de la Asociación Estadounidense de Soya y productor de soya de Tennessee. "Agradecemos a la EPA y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre por considerar revisar las restricciones que, cuando se analizan con la mejor ciencia disponible, se consideran innecesarias para proteger a las especies en peligro de extinción.

"La Asociación Estadounidense de la Soya ha creído durante mucho tiempo que cuando se utilizan más datos en las revisiones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, se obtendrán mejores decisiones regulatorias que solo requieren protecciones que son realmente necesarias y justificadas por una ciencia sólida", continuó Meadows. "Esperamos revisarlo más a fondo y ofrecer comentarios en los próximos días".

No todos estaban satisfechos con el borrador de la opinión biológica.

"El Servicio de Pesca y Vida Silvestre ha dejado caer completamente la pelota al no incluir medidas de conservación en el terreno para este peligroso pesticida", dijo Brett Hartl, director de asuntos gubernamentales del Centro para la Diversidad Biológica. "La agencia espera que el pesticida cause un daño grave a las mariposas en peligro de extinción como el patrón de Dakota, pero planea no hacer nada al respecto. A pesar de las medidas mínimas requeridas para reducir la escorrentía, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre le está dando a la EPA 18 meses para implementarlas. Estas medidas deben estar en su lugar para esta temporada de crecimiento, no para 2025. ¿Cuál es el punto de hacer este trabajo si las especies se quedan sin una red de seguridad durante años mientras las agencias se sientan en sus manos?

MEDIDAS PARA MINIMIZAR LA EXPOSICIÓN

Según la EPA, el borrador de la opinión biológica describe medidas para minimizar la exposición y los efectos potenciales para las especies en peligro de extinción. También da cuenta de las medidas que se incluyen como parte de la decisión de registro que están destinadas a garantizar que los productos Enlist no pongan en peligro las especies incluidas en la lista o modifiquen negativamente los hábitats críticos. El borrador incluye acciones que la EPA debe tomar para minimizar el daño incidental a las especies incluidas en la lista y los hábitats críticos.

En su anuncio del período de comentarios públicos de 60 días, la EPA indicó que la agencia está particularmente interesada en recibir comentarios sobre la viabilidad de la lista de selección de medidas de conservación que pretenden reducir aún más el movimiento de Enlist One y Enlist Duo fuera de los campos tratados después de la aplicación. Después de que finalice el período de comentarios públicos el 24 de julio, la EPA le proporcionará al USFWS los comentarios para su consideración antes de finalizar la opinión biológica. La emisión de la opinión biológica final es el último paso en el proceso de consulta formal de la EPA con el USFWS. Una vez que el USFWS emita su opinión biológica final, la EPA trabajará con los solicitantes de registro para implementarla.

El borrador de la opinión biológica de Enlist se puede encontrar aquí: https://www.epa.gov/….

Quienes deseen comentar el dictamen pueden hacerlo aquí: https://www.regulations.gov/….

Jason Jenkins puede ser contactado en [email protected]

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